A tőzegáfonya ugyanabba a családba tartozik, mint az áfonya és a fekete áfonya – az örökzöld azáleák közé. Észak-Amerikában őshonos, elsősorban lápos, mocsaras és savanyú pH-jú helyeken terem. Érett gyümölcsét a gyógyászatban többféle betegség megelőzésére és kezelésére is felhasználják.

A észak-amerikai gyógynövényszakértők szerint a vörös áfonya a vesekő és a húgyhólyagban előforduló homok kialakulásának megelőzésére, valamint a méreganyagok vérből történő gyorsabb eltávolítására alkalmazható. De a húgyúti fertőzések (HÚF) megelőzésére is kiváló.

Gátolja a baktériumok elszaporodását
A laboratóriumi vizsgálatok tanúsága szerint a vörös áfonya segít megakadályozni, hogy az E. coli, a HÚF leggyakoribb előidézője, hozzátapadjon a hólyag falát borító hámsejtekhez. Ez a tapadást megakadályozó hatás radikálisan lecsökkenti a baktériumok fertőzést kiváltó megbetegítőképességét. A gyümölcsben megtalálható proanthocyanidok vizsgálatánál sikerült kimutatni ezt a tapadásmegakadályozó funkciót. Idősebb nők tesztelésekor a vörös áfonya jóval hatékonyabban csökkentette a hólyagban található baktériumok számát, mint a placebo, és ez a hatás ígéretesnek mutatkozik a HÚF megelőzésében is. Egy kettős vak kontrollált kutatás során, melyben olyan fiatalabb, 18 és 45 év közötti nők vettek részt, akik visszatérő húgyúti fertőzésekre panaszkodtak, bebizonyosodott, hogy a kapszula formájában szedett vörösáfonya-koncentrátum (400 mg naponta kétszer) három hónapig tartó szedésével a HÚF kiújulása látványosabban lecsökkent, mint a placebóval kezelt betegeknél. További kísérletek arra utalnak, hogy a vörös áfonya segíthet hólyagplasztikázott vagy vizeletpangással küzdő betegeknek nyálka- és gennymentessé tenni a vizeletüket.

Érvédő hatóanyagok
Az amerikai Harvard Egyetem kutatói kimutatták, hogy a tőzegáfonyából készült porban vagy lében hatalmas mennyiségű C-vitamin és flavonoidok találhatók. Mivel ezekről az alkotókról már régóta tudjuk, hogy nemcsak az immunrendszer erősítésében van óriási szerepük, hanem igen intenzív érvédők és serkentik a sejtek regenerálófolyamatait is, ezért a tőzegáfonyát ma már nemcsak húgyúti problémák kezelésére, hanem érvédőként és sejtregeneráló szerként is alkalmazzák.

Mire jó?
A vörös áfonyát az alábbi állapotok kezelésére használják:
• Húgyúti fertőzések megelőzésére
• Akut és krónikus húgyúti fertőzések kezelésére
• Sejt és érvédő antioxidánsként

Milyen adagban szedhető vörös áfonya?
Az édesítőszer nélkül készült vörös áfonyalé mindennapos fogyasztásának hatása megközelíti a vörös áfonyakivonat hatását. Mivel azonban a lé elég savanyú, és sokat kellene belőle inni a megfelelő adagú hatóanyagszint eléréshez, manapság elterjedtebb a kapszulás fogyasztás (1 kapszula kb. 8-9 pohár lé hatóanyagát tartalmazza koncentráltan). A vörös áfonya levét tartalmazó kapszula (400 mg) naponta kétszer szedhető. Ezenkívül fogyasztható vörösáfonya-tinktúra is, naponta háromszor ½-1 teáskanállal (3–5 ml).

Előfordulnak-e káros mellékhatások vagy kölcsönhatások?
A vörös áfonya koncentrátumának nem jegyezték le mellékhatását, és káros kölcsönhatása sem ismert, még terhesség és szoptatás alatt sem. Egy beszámoló szerint a meghatározatlan mennyiségű vörös áfonya egy hétig tartó szedése során 43%-kal nőtt az oxalátkiválasztás a vizeletbe, ami arra utalhat, hogy a vörösáfonya-tabletták nagy adagban történő hosszú távú
szedése megnövelheti a vesekő kialakulásának veszélyét. Ugyanez a vizsgálat azonban azt is kiderítette, hogy egyidejűleg fokozódott a vizelettel történő magnézium- és káliumkiválasztás is (ez a két anyag gátolja a kőképződést). Amíg nem gyűlik össze elegendő ismeret a vörös áfonyáról, hosszabb távú (pl. egy hétnél tovább tartó), nagyobb adagban történő alkalmazása nem ajánlott azoknál a betegeknél, akiknél vagy akik családjánál visszatérő jelenség a kalciumoxalátos vesekő.
FIGYELEM! Akut HÚF esetén a vörös áfonyát nem lehet antibiotikumok helyett használni, legfeljebb folyamatos orvosi ellenőrzés mellett.

Kiknek ajánlott tőzegáfonyát használni?
A hatóanyagok és a hatásmechanizmus alapján elsősorban azoknak, akik
• Gyakori húgyúti fertőzésben szenvednek vagy arra különösen fogékonyak (cukorbetegek, rendszeresen úszók, vesebetegek…)
• Vesekőképződésre hajlamosak
• Vesehomokjuk van
• Vizeletpangás áll fenn náluk: pl. prosztatamegnagyobbodáskor, hegesedés vagy daganat miatti vizeletelfolyási akadályoknál…
• Érbetegségekre való hajlam (magas vércukor, zsíranyagcsere-zavarok, elhízás) vagy már kialakult érelmeszesedés súlyosbodásának csökkentésére
• Magas vérnyomás esetén

Heinisch Mónika